Além de trabalhar em uma vacina contra o zika vírus, iniciativa anunciada no mês passado, janeiro, o Instituto Butantan também vai buscar a criação de um soro anti-zika que poderia, no futuro, ser usado em grávidas diagnosticadas com o vírus. Em entrevista ao G1, o médico imunologista Jorge Kalil, diretor da instituição, diz acreditar que o desenvolvimento do soro possa ser mais rápido que o da vacina. Enquanto a vacina estimula o organismo a desenvolver anticorpos contra o vírus, o soro tem a função de neutralizar o vírus já presente no organismo da pessoa infectada. Ou seja, ele já contém os anticorpos prontos para atacar o vírus.

Vacinas contra zika e dengue

A primeira etapa para o desenvolvimento da vacina contra o zika já foi iniciada, segundo Kalil. “Os passos iniciais são isolar o vírus, colocá-lo em cultura, sequenciar, ver se ele cresce bem, são passos laboratoriais.”

Quanto à última etapa de testes da vacina contra dengue, que foi autorizada pela Anvisa em dezembro, as aplicações em voluntários devem começar ainda em fevereiro.

“Quando esta etapa foi aprovada pela Anvisa, tivemos que refazer os lotes de vacina, porque estavam perdendo a validade. Já contratamos os diferentes serviços que serão necessários e os testes devem começar logo. Temos um grande número de voluntários inscritos, principalmente em São Paulo e por enquanto eles já são suficientes”, diz Kalil.

Anticorpos monoclonais e contratações

Outra linha de pesquisa que o instituto pretende iniciar em breve é o desenvolvimento de anticorpos monoclonais contra zika que, segundo ele, poderão ser usados tanto no tratamento quanto no diagnóstico do vírus.Para dar conta de todos esses projetos paralelos de pesquisa envolvendo o zika e a dengue, o Instituto Butantan deve contratar novos pesquisadores.

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