Diante do aumento de casos de gripe nos Estados Unidos e no Canadá, o Ministério da Saúde (MS) divulgou uma nota salientando que não há, por parte da Organização Mundial da Saúde (OMS) ou do MS, recomendação de cancelamento de viagens para estes locais. A orientação para os viajantes que têm como destino estes ou qualquer outro país em que seja inverno no momento é para que fiquem atentos aos cuidados de prevenção à influenza.

A atenção deve ser redobrada no caso de pessoas que façam parte dos grupos sujeitos aos casos mais graves da doença, como idosos, crianças menores de 2 anos, mulheres grávidas e pessoas com doenças que afetam a imunidade. Mas vale lembrar que a vacina aplicada no Brasil, no primeiro semestre de 2012, protege contra os sorotipos virais que estão circulando, de maneira predominante, nos Estados Unidos e no Canadá – influenza H3N2 e o influenza B.

Não há obrigatoriedade da vacinação antes de viajar, mas quem buscar a dose, disponível em clínicas privadas, deve observar cuidadosamente o prazo de validade, pois a vacina contra a influenza é preparada apenas para uso durante o inverno naquele ano específico (no caso, 2012). Além disso, a vacina leva pelo menos duas semanas para fazer efeito.

No mais, os cuidados são: evitar o contato com pessoas doentes; lavar as mãos com água e sabão ou higienizá-las com álcool em gel várias vezes ao dia e proteger a tosse e o espirro com lenço descartável. Quem estiver viajando e apresentar sintomas como febre acompanhada de tosse ou dor na garganta e dor de cabeça deve procurar imediatamente atendimento médico para que o profissional avalie a necessidade de prescrever antivirais específicos.