O Dia Mundial da Meningite, que ocorre nesta terça-feira, dia 24, foi criado para conscientizar a população sobre seus riscos e a importância de preveni-la e diagnostica-la precocemente.

As meningites bacterianas e virais são as mais importantes do ponto de vista da saúde pública, devido sua magnitude, capacidade de ocasionar surtos, e no caso da meningite bacteriana, a gravidade dos casos. No Brasil, a meningite é considerada uma doença endêmica, deste modo, casos da doença são esperados ao longo de todo o ano, com a ocorrência de surtos e epidemias ocasionais, sendo mais comum a ocorrência das meningites bacterianas no inverno e das virais no verão.

O tipo de meningite geralmente de menor gravidade é a viral, que algumas vezes nem exige tratamento. Os vírus que causam esse tipo da doença podem ser transmitidos por meio de alimentos, líquidos e objetos contaminados. Ocorre com mais frequência entre o fim do verão e o começo do outono. Já a bacteriana é grave e ocorre geralmente quando a bactéria migra da corrente sanguínea para o cérebro. Pode acontecer, também, de a doença ser desencadeada após uma infecção no ouvido, sinusite e outros. As principais bactérias que causam meningites são N. meningitidis e S. pneumoniae e H. influenzae b e para a prevenção da doença existem vacinas disponíveis na rede pública de acordo com as faixas etárias estabelecidas no Programa Nacional de Imunização.

A meningite meningocócica é transmitida de pessoa a pessoa por gotículas de secreções respiratórias ou da garganta. Os primeiros sinais da doença, quando manifestados, são facilmente confundidos com os sintomas típicos da gripe podendo evoluir rapidamente para formas mais graves o que a faz ser considerada uma emergência médica.

Sintomas gerais

• Febre alta repentina
• Forte dor de cabeça
• Vômitos/Náusea

Sinais específicos

• Pescoço rígido
• Convulsões
• Confusão mental e dificuldade de concentração
• Sonolência

Sinais de alarme

• Presença de manchas vermelhas na pele
• Sudorese e/ou Extremidades frias
• Coma

Em crianças

Irritabilidade, sonolência, recusa alimentar. Em lactentes: abaulamento de fontanela.