Imunometabolismo. Você já leu ou ouviu esta palavra? É provável que não, já que o imunometabolismo é uma área de conhecimento novíssima. Ela integra metabolismo e imunologia, duas disciplinas historicamente distintas.

O crescente interesse pela área de imunometabolismo vem sendo alimentado pela epidemia global de obesidade e pelo achado recente de que esta doença afeta o sistema imunológico e promove a inflamação. Hoje, mais da metade da população brasileira está com sobrepeso, o que é muita coisa, e que mais de 20% dessas pessoas estão obesas, ou seja, com índice de massa corporal (IMC) acima de 30.

“Quando o tecido adiposo em uma pessoa obesa se expande, pensamos apenas em gordura; ocorre que as células imunes também se expandem e podem representar mais de 50% do tecido – nesse caso, o obeso possui mais células imunológicas do que adipócitos, que são as células do tecido adiposo que acumulam a gordura. E ainda entendemos muito pouco sobre como o sistema imune modula esta expansão (inflamação) que acontece na obesidade”, explicou ao Jornal da Unicamp o professor Pedro Manoel Mendes de Moraes Vieira, que criou o Laboratório de Imunometabolismo, o primeiro do país, no Instituto de Biologia (IB) da Unicamp.

Pedro Vieira acredita que entendendo como a modulação de macrófagos ou de linfócitos, por exemplo, pode influenciar para a obesidade e a resistência à insulina (diabetes tipo 2), será possível chegar a novas terapias. Segundo ele, as terapias de hoje atuam principalmente nos adipócitos, ficando esquecidos os 50% de outras células ali presentes.

O pesquisador destaca que quando se tem a metade da população com sobrepeso, atingir uma glicemia acima de 120 não é muito difícil. De acordo com ele, uma percentagem dessas pessoas tende a se tornar diabética em algum momento, fazendo crescer o número de doentes, sobretudo de diabetes infantil.

Saiba mais sobre o trabalho de Pedro Vieira na matéria publicada no Jornal da Unicamp.

Fonte: Jornal da Unicamp