Casais que estão esperando filhos e planejam viajar de férias antes do parto estão evitando cada vez mais a América Latina e o Caribe em reação aos alertas sobre a suspeita de um elo entre o surto de zika vírus na região e má-formação craniana em recém-nascidos, disseram agências de viagem.

Empresas aéreas e redes hoteleiras afirmaram ser cedo demais para dizer se a epidemia de zika está afetando as reservas, mas alguns futuros pais estão desistindo de viagens durante a gravidez e mudando os itinerários.

"Tem havido muitos cancelamentos", disse Lauren Machowsky, agente de viagem da empresa SmartFlyer, em Nova York. "Algumas pessoas estão apavoradas".

Lauren, ela mesma grávida, cancelou os planos de passar férias em Anguilla, no Caribe, e afirmou estar reencaminhando muitas pessoas para a Flórida e chamando a atenção dos clientes para os alertas emitidos pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC, na sigla em inglês).

"Eu recomendo o site do CDC e digo 'olha, esta é a minha experiência, eu ia viajar e tive que cancelar'", disse Lauren.
Na segunda-feira, 1º , a OMS declarou a epidemia de zika uma emergência de saúde pública mundial por causa dos indícios de que o vírus transmitido por mosquito está ligado a milhares e casos de microcefalia no Brasil.

O surto atual se espalhou para pelo menos 25 países e territórios, a maioria nas Américas. O CDC aconselhou as gestantes a evitarem viajar para áreas afetadas por um surto de zika.

O site babycenter.com perguntou às suas frequentadores grávidas com planos para viajar a estes locais se elas irão mudar de ideia. Cerca de metade das 1.118 mulheres que responderam disseram que planejam cancelar, e 27 por cento afirmaram que irão manter seus planos. O restante ainda não decidiu.

A agente de viagem Darcy Allen, da Travel by Darcy, de New Hampshire, disse ter tido alguns cancelamentos e afirmou que cerca de 80 por cento dos futuros pais com planos de viagem estão evitando o México.

Como mais um sinal do impacto do zika nos viajantes, as vendas de seguros de cancelamento de viagem dispararam entre pessoas que pretendiam passar férias na América Latina, relatou a RoamRight, destacada empresa norte-americana do setor. Marieanne Syverson, dona da Travel Planners, da Flórida, disse que 70 por cento de seus clientes de janeiro perguntaram sobre o zika.

"As pessoas estão cogitando destinos diferentes, com certeza. Aquelas que estavam pensando em Porto Rico ou o Brasil durante o Carnaval e a Olimpíada estão achando que talvez não devam ir para lá". Na terça-feira, 2 , o comitê organizador Rio 2016 disse estar preocupado com a disseminação do vírus zika, assim como a OMS, mas garantiu que até agora não registrou devoluções de ingressos ou cancelamentos de viagens para os Jogos em decorrência de temores com a doença.

Fonte : Reuters Focus