A verba destina-se a financiar projetos que investigam a presumível ligação entre o vírus e os casos notificados de má formações cerebrais graves, como a microcefalia, em recém-nascidos. Os investigadores poderão passar em seguida à luta contra o vírus zika, incluindo o desenvolvimento de instrumentos de diagnóstico e o ensaio de possíveis tratamentos e vacinas.

"Este financiamento permitirá a realização de investigação sobre a ameaça mundial emergente do vírus zika, que é urgentemente necessário", disse o comissário europeu para a Investigação, Ciência e Inovação, Carlos Moedas. Por seu lado, o ministro da Ciência e da Tecnologia brasileiro, Celso Pansera, afirmou que "a parceria com a União Europeia na investigação sobre o vírus zika será muito importante para ajudar os investigadores brasileiros a lutar com as doenças epidêmicas que afetam o país".

O país mais afetado pelo zika é o Brasil, onde, de acordo com a OMS, a recente série de má formações cerebrais graves em recém-nascidos pode estar relacionada com o vírus. O financiamento hoje atribuído complementará outras atividades de investigação atualmente financiadas no âmbito do Programa-Quadro Horizonte 2020, que podem ajudar a lutar contra o zika, nomeadamente o desenvolvimento de vacinas e o controle da propagação dos mosquitos.

Fonte: Agência Lusa